韩国国防部称，此次演训旨在强化三国在海、空与网路空间的联合作战能力，科目涵盖弹道导弹防御、空防、医疗后送与海上行动等。

美国印太司令部（U.S. Indo-Pacific Command）表示，美方出动美国海军陆战队与空军航空兵力，将成为迄今“最先进的三边防务合作展示”。

朝鲜领导人金正恩（Kim Jong Un）的妹妹金与正（Kim Yo Jong）则通过本国官媒朝中社谴责演习，并抨击美韩同步推进的“钉锤”（Iron Mace）兵棋推演。该演练聚焦把华盛顿的核威慑与首尔的常规能力进一步整合。

中朝俄地缘靠拢

此次军演正值朝鲜半岛紧张局势持续升温之际。朝鲜近年来多次以军事演练或武器试验回应美日韩的联合军演，以展示其军事实力。

在美日韩联合军演前一周，朝鲜宣布完成用于长程弹道导弹的“固体燃料发动机”的“最终地面试验”。其官方报导称之为“迈向新一代洲际导弹（即新型‘火星-20’型导弹）的重要一步”。

自俄罗斯入侵乌克兰以来，朝鲜与俄罗斯关系显著升温。多边制裁监测机制与美国国会研究处资料显示，朝方在2024年已向俄方提供大量弹药并至少转让逾百枚弹道导弹。

今年4月，平壤更首度公开承认向俄罗斯派遣数千名军人。近期情报并指，朝军在俄境内参战承受重大伤亡。

本月初，金正恩与中共党魁习近平、俄罗斯总统普京同台出席北京举行的大型阅兵式，凸显平壤在对外战略上加强与中俄的战略协作。

“自由之刃”系列军演源自2023年美日韩戴维营（Camp David）三边峰会所作承诺，并确立为年度例行演训，2024年已举行多次。本轮演习进一步扩充科目并提升协同层级，强化三国联合应对区域挑战的能力。