近几个星期以来，美中两国关系因关税问题变得极为紧张。美国对中国商品征收145%的关税，而中共则对美产品征收125%的关税。这严重阻碍了两国的贸易往来。

据路透社报导，此次会谈的具体地点尚未公开。然而，目击者看到两国代表团在午餐时间左右离开了位于科洛尼（Cologny）的瑞士驻联合国大使官邸。

周六早些时候，贝森特和美国贸易代表杰米森‧格里尔（Jamieson Greer）等美国官员面带微笑地离开下榻酒店，前往会谈现场。贝森特拒绝与媒体交谈。与此同时，有人看到安装有色玻璃的奔驰面包车驶离中共代表团下榻的酒店。

美国正寻求减少对中国的贸易逆差，并说服北京放弃重商主义经济模式，为全球消费做出更多贡献，而这一转变将需要中共进行政治敏感的国内改革。

北京则反击其所认为的外部干涉，并希望华盛顿降低关税，澄清希望中方增加购买哪些产品，并平等对待中方。

路透社说，由于双方的不信任情绪高涨，而且都不想显得软弱，经济分析人士对首轮谈判取得突破的期望值很低。

本周早些时候，美国财长贝森特敦促公众，不要期待此次会谈能达成一项重大贸易协议，但他承认这是谈判的重要一步。

瑞士经济部长盖伊‧帕默兰（Guy Parmelin）周五在日内瓦与中美谈判双方举行了会面，并表示双方开展谈判这一事实已经是一个成功。

他周五说，“如果能够制定路线图，并且双方决定继续讨论，那么紧张局势就会缓解。”他表示，谈判可能会持续到周日甚至周一。

据《卫报》报导，总部位于日内瓦的世界贸易组织总干事恩戈齐·奥孔乔·伊韦阿拉（Ngozi Okonjo-Iweala）周五表示，她对此次会谈表示欢迎，称这是“朝着缓和局势迈出的积极和建设性的一步”。

在美中谈判前一天，美国总统川普敦促中共对美国开放市场。他同时暗示，有意将对华关税从145%降至80%。

白宫发言人卡罗琳‧莱维特（Karoline Leavitt）随后澄清说，川普仍然坚定立场：美国不会在没有中共让步的情况下单方面降低对华关税。

格里尔周四在接受CNBC采访时表示：“这次谈判的重点是：我们能否达成一个稳定的局面，并或许以此为基础，实现更进一步的合作。”