周六（4月26日），川普在“真相社交”（Truth Social）媒体平台上发帖说，“美国军舰和商船都应获准免费在巴拿马运河和苏伊士运河通行！如果没有美国的支持，这些运河就不会存在。”

他接着表示，已指示国务卿卢比奥立即处理此事。

李嘉诚家族的长江和记实业与美国贝莱德集团（BlackRock Inc.）、意大利地中海航运（Mediterranean Shipping Co.）达成原则性协议，以228亿出售和记港口集团约80%的资产。该案涉及全球23个国家，共43个港口，包括两座巴拿马运河港口。这也是近年来全球最大的港口出售案之一。

周日（27日），《财新》报导，中共最高市场监管机构表示，对李嘉诚旗下长和出售数十个港口的审查将涵盖所有相关方，未经该机构批准，该交易不得实施。

彭博社4月28日报导，尽管这笔交易仅涉及长和在中国大陆和香港以外的资产，但中共监管机构的声明被视为北京方面对大中华区企业控制权的宣示。

中美两国围绕巴拿马运河的口水战不断升级。巴拿马运河承担着全球约3%的海上贸易，美中是其两个主要用户。

美国每年40%以上的货柜运输量（价值约2,700亿美元）要经过巴拿马运河，占每天通过这条世界第二繁忙跨洋水道船只数量的三分之二以上。该运河是美国一个多世纪前建造的，并于1999年移交给巴拿马。川普表示，这笔交易“很糟糕”，美军通过运河被不合理收费。

川普一直警告中共已掌控巴拿马运河，并声称有中共军人驻守。中资在当地的庞大商业布局也确实引发美方对间谍活动的安全疑虑。

长江和记旗下的一家子公司控制着两个巴拿马运河港口。这条运河一共五个港口，目前全球约6%海上贸易经由这里。巴拿马最初于1998年将特许权授予长江和记，并于2021年再续签25年。

川普上任后一直誓言要夺回卡特政府时期送给巴拿马运营的这条运河，因为他认为美军在巴拿马和巴拿马运河上获得主动权至关重要，同时也需要削弱北京在巴拿马运河的影响力，尤其是保障美军进入运河的通道畅通。

《华日》报导，尽管北京对此不悦，但要阻止这笔交易并非易事。因为将被出售的资产全部位于中国大陆和香港的境外。

彭博社说，中共当局几乎无法阻止这笔交易，此外，北京对李嘉诚庞大商业帝国进行报复的选项也很少。几十年来，这位亿万富翁一直在减少其在大中华区的业务敞口，目前长江和记仅12%的收入来自大陆和香港的业务。这也是北京对李嘉诚不满的一个原因。

伦敦大学亚非学院的曾锐生曾在接受《金融时报》采访时表示，其他香港大亨也在关注北京方面是否会干预巴拿马港口交易，假如李嘉诚因此受到过多惩罚，大亨们可能会考虑将更多业务迁出香港。

他认为，北京打压李嘉诚将“产生适得其反的效果”。